Visto che oggi è il primo di aprile, avrei potuto intitolare questo post anche "Scherzi da googol".
In ogni caso qualche giorno fa guardavo alcuni doodle (scarabocchio) di Google e mi chiedevo se, a parte l’assonanza vocale, ci fosse qualche altro collegamento fra i due vocaboli e così, non avendo in quel momento niente di meglio da fare, ho incominciato a cercare.
In ogni caso qualche giorno fa guardavo alcuni doodle (scarabocchio) di Google e mi chiedevo se, a parte l’assonanza vocale, ci fosse qualche altro collegamento fra i due vocaboli e così, non avendo in quel momento niente di meglio da fare, ho incominciato a cercare.
Intanto con
il termine Doodle si intende il logo di Google, quello che compare sulla pagina
del motore di ricerca, modificato ad hoc in occasione di alcune giornate particolari,
come qualche ricorrenza che abbia un certo interesse generale, nazionale o
mondiale (Natale, 1° giorno di primavera, nascita di personaggi illustri,
scoperte, invenzioni etc.)
L’altro
termine, Google, ha una storia curiosa.
Nel 1998 i
due fondatori della casa di Mountain View - California, Larry Page e
Sergey Brin, cercavano un nome da dare all’azienda che facesse intuire
facilmente la quantità esagerata di informazioni disponibili sul Web che i loro
algoritmi avrebbero dovuto trattare al fine di far funzionare quello che stava
diventando un ”motore di ricerca”.
La scelta
cadde su un nome già esistente, “Googol” sennonché, al momento della registrazione
della Società, sbagliarono la scrittura e riportarono il termine “Google”.
Quando il
giorno successivo una loro collega li avvisò dello sbaglio, ormai la
registrazione era avvenuta e perciò rimase il nome Google.
Googol è una
parola che non conoscevo per cui, con pochi click del mouse, ne voglio sapere
di più.
Sappiamo
tutti che i numeri sono infiniti, ma infinito non è un numero.
Nel 1938 un
americano, Edward Kasner, durante la stesura di un libro riguardante la
matematica, successivamente pubblicato nel 1940, (Mathematics and the Imagination)
volle introdurre l’esistenza di un numero esageratamente grande.
Quel numero
doveva essere intero e “tondo” per cui prese 10 elevato alla 100ma potenza (in pratica un numero che comincia con 1
seguito da 100 zeri) e volle assegnargli un nome.
Si fece
aiutare dal nipotino di 9 anni che, con la semplicità di un bambino e con
ottima capacità di sintesi, immaginò un nome che esprimesse contemporaneamente lo
stupore e l’abbondanza di quel numero.
Lo chiamò
“Googol”, pronunciato con due “u” proprio per sottolineare la grande quantità
di zeri.
Ora, per
avere un minimo di idea su cosa si riesca rappresentare con un valore di questo
tipo, si può considerare che le stelle in una galassia sono nell’ordine di
centinaia di miliardi (10^11) e altrettante si crede siano le galassie
nell’Universo, quindi esisterebbero qualcosa come 10^22 stelle.
Ricordo che
un mio vecchio libro di fisica stimasse che, sempre nell’Universo, esistessero complessivamente
qualcosa come 10^80 atomi, quindi una quantità enormemente inferiore rispetto a
1 Googol (10^100).
Immaginato
un numero, se ne può pensare uno ancora più grande, mooolto più grande.
Lo stesso Kasner
battezzò un’entità numerica formata da 1 seguito da un Googol di zeri (10^
googol, oppure 10^10^100) col nome Googolplex, dove”plex” (plesso) ha un
significato ”architettonico” (si pensi ad una piramide di 10 elevato a 10
elevato a 100).
Con un gioco
di parole, non è casuale che “Googleplex” invece indichi il complesso
costruttivo che comprende gli edifici dentro ai quali risiede Google.
Eppure oltre
a queste curiosità numeriche sono state definite quantità enormemente più
grandi: per esempio il Megistone o il numero di Graham, menzionato nel Guinness
dei Primati del 1980.
Ho provato a
leggere come calcolare quest’ultimo per rappresentarlo in forma grafica, ma mi
sono dovuto già arrendere alla comprensione e alla visualizzazione mentale del
primo livello. (vedi link Wikipedia)
No, non ce
la posso fare, troooppo roba da NERD, dubito che ci riuscirebbe anche il mitico
Sheldon Cooper di “The Big Bang Theory”… Bazinga ^_^
Fonti:
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